在东京奥运会上，水谷隼帮助日本乒乓球队获得混双金牌，随后宣布退役他被誉为乒乓球历史上第一位凑齐金银铜牌的选手尽管眼疾影响较大，但他仍决定重返赛场，加盟T联赛并至少参加21场比赛日本乒乓球媒体对水谷隼的复出持积极态度，认为这是他展示自己的好机会关于他退役后是否进军娱乐圈的传闻；其实水谷隼这一波退役又复出的操作对于中国乒乓球队来说没有任何影响不管有没有他的存在，中国乒乓球队依旧还是能够顺利拿下冠军另外，现在的水谷隼年纪大了，身体也不好的，其实退役才是他最正确的选择这样对他自己，对日本乒乓球队的发展也是好的毕竟他这样强撑着，会让日本乒乓球运动员没有；这种刺激对项目发展是好事”鼓掌的深层含义为对手鼓掌不是示弱，而是对体育精神的践行2021年东京奥运会混双决赛，日本组合水谷隼伊藤美诚夺冠后，中国队教练组主动上前握手，这一场景被国际媒体誉为“体育风度的典范”它传递的信号是竞争的终极目标是推动项目进步，而非零和博弈三；背景分析自里约奥运会以来，中国队和日本队成为世界乒坛的两大强队，双方之间的对抗日益激烈尤其是在东京奥运会上，日本乒乓球队的混双组合水谷隼和伊藤美诚在混双决赛中击败了中国队的许昕和刘诗雯，夺得冠军，打破了中国队包揽金牌的美梦这一胜利不仅让日本队士气大振，也让其看到了在更多项目上。
水谷隼复出对日本乒乓球队的潜在作用需辩证看待，若能妥善应对挑战，其经验与精神价值可为团队带来积极影响，但最终效果取决于多方因素从积极层面看，其复出具备多重价值经验与精神引领作为日本男队老将，水谷隼拥有奥运会单打铜牌等国际大赛经验，其沉稳的抗压能力和关键时刻的冷静表现，可在团队士气低落时发挥“；里约奥运会乒乓球男单四强分别是马龙张继科水谷隼和萨姆索诺夫在2016年里约奥运会乒乓球男子单打项目中，中国选手展现了强大的实力马龙作为当时世界顶尖的乒乓球运动员，在14决赛中以4比0的比分轻松击败尼日利亚选手阿鲁纳，顺利晋级四强他的比赛状态极佳，四局比赛均未给对手太多机会，展现出了；里约奥运会乒乓球男单四强分别是马龙张继科水谷隼和萨姆索诺夫马龙中国选手，当时世界顶尖的乒乓球运动员，以4比0的比分轻松击败尼日利亚选手阿鲁纳，顺利晋级四强张继科中国选手，卫冕冠军，面对日本选手丹羽孝希，在首局失利后连扳四局，以4比1的总比分逆转获胜，挺进四强水谷隼日本选手。
水谷隼的复出与中国队的退赛可能存在一定的关联，但并非唯一原因首先，中国乒乓球队宣布退出2021年的亚锦赛，这一决定是基于全球疫情形势的严峻性以及国乒队员需要全力备战即将到来的全运会与世乒赛的考量刘国梁与中国乒协的这一决策，无疑为其他国家和地区的乒乓球选手提供了更多的夺冠机会在此背景；不久后，许昕在乒乓球巡回赛上遇到了张宇镇，并以110的比分终结了比赛，这被视为对张宇镇之前行为的直接回应2 水谷隼除了张宇镇之外，日本选手水谷隼也曾受到中国队的特别“关照”虽然他并未遭受剃光头的尴尬，但在比赛中遭到中国选手的严厉打击是确有其事。
